Victime de « cyberharcèlement », un adolescent est contraint de simuler son kidnapping

Dans une affaire qui soulève des questions sur la vulnérabilité des étudiants étrangers face au cyberharcèlement, un jeune de 17 ans vivant en Utah s’est retrouvé au cœur d’une machination terrifiante. Ainsi, les autorités locales ont récemment révélé que cet étudiant, originaire de Chine, était victime d’une escroquerie complexe orchestrée par des cybercriminels. L’affaire, qui a débuté par des menaces envers sa famille résidant en Chine, a rapidement dégénéré en une exigence de rançon, poussant l’adolescent à des extrémités impensables.

La disparition de l’étudiant, Kai Zhuang, a été signalée le 28 décembre par sa famille d’accueil, alertée par l’école secondaire où il était inscrit. La situation a pris une tournure dramatique lorsque la famille de Zhuang, en Chine, a reçu une photo de lui accompagnée d’une demande de rançon. Cette manœuvre a en effet été le point de départ d’une série d’événements troublants, mettant en lumière la menace croissante du cyberharcèlement et de l’extorsion.

Kai Zhuang s’isole et simule son propre kidnapping

Les enquêteurs ont découvert que Zhuang était ciblé par des cybercriminels depuis environ un mois avant sa disparition. En outre, ces derniers utilisaient des menaces directes contre sa famille en Chine pour l’obliger à leur verser d’importantes sommes d’argent. Le chef de la police de Riverdale, Casey Warren, a expliqué que les criminels exigeaient de Zhuang une obéissance totale sous peine de représailles contre ses proches. La communication entre Zhuang et ses agresseurs se faisait exclusivement par téléphone, augmentant ainsi son sentiment d’isolement et de désespoir.

C’est dans ce contexte de pression intense que Zhuang, confronté aux questions de sa famille sur les fonds manquants, a été contraint par ses cyber-agresseurs de se réfugier dans une tente isolée dans la région de Brigham City Canyon. Pris au piège de ce scénario de kidnapping fictif, lui et ses parents ont fini par verser 80 000 dollars aux escrocs. Cette somme considérable, loin de mettre fin à leur calvaire, a malheureusement conduit les criminels à intensifier leurs exigences.

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Kai Zhuang, adolescent chinois de 17 ans, était porté disparu depuis le 27 décembre dernier #étatsunis🇺🇲 #usa #chine #riverdale

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L’adolescent retrouvé en pleine montagne

L’enquête a pris un tournant décisif lorsque Zhuang a été aperçu sur une vidéo de surveillance achetant du matériel de camping, menant les enquêteurs à soupçonner qu’il utilisait cet équipement pour se cacher. Plusieurs agences d’application de la loi ont lancé une recherche dans les montagnes de l’Utah. ABC NEWS rapporte que Finalement, l’étudiant a été retrouvé le dimanche, frigorifié et terrifié, dans une tente, dépourvu de toute source de chaleur à part une couverture chauffante, un sac de couchage, un peu de nourriture et d’eau, ainsi que plusieurs téléphones présumés utilisés pour orchestrer le faux kidnapping.

Les enquêteurs ont pu localiser Zhuang après une marche pénible à travers une zone boisée. À leur vue, l’étudiant soulagé a exprimé son désir de manger un cheeseburger et de parler à sa famille. Par ailleurs, cette opération de sauvetage a impliqué plusieurs agences, y compris le FBI, l’ambassade de Chine, et l’équipe de recherche et de sauvetage par drone du bureau du shérif du comté de Weber. En outre nous vous parlions de l’affaire de la mère de famille qui a tué son voisin et qui a caché le cadavre dans sa cave et celle l’enfant de 9 ans disparu en Pyrénées-Orientales pendant une randonnée et retrouvé en Espagne.